Estudiar gramática ahora (o no)

Hace un mes que Joel completó su libro de Lengua Española de 3º. Lo ha llevado bien. Le ha gustado hacer las actividades propuestas, que para él eran muchas veces tipo pasatiempos.

Pero yo me pregunto a la vista de lo que he observado si vale la pena estudiar los conceptos gramaticales que se enseñan a estas edades. Si pregunto a Joel por una definición tipo qué es un verbo, es capaz de dármela. Pero si la pregunta es dónde está el verbo en tal o cual frase, le cuesta. Bastante.

Recuerdo entonces esta entrada de Silvia: Dramática, Hepática, Doña Gramática, donde trata este tema de cuándo iniciar a la niña en el estudio gramatical.

Charlotte Mason, según leo en Ambleside Online, aconseja el empezar el estudio de la Gramática a partir de los 9 o 10 años, de forma sencilla. Mientras tanto se habrá introducido al niño en el Lenguaje mediante la lectura, la narración y el copiado.

En TWTM se inicia el estudio de la Gramática desde los 6 años, de una forma sencilla y fundamentalmente oral. He tenido ocasión de ver el libro First Language Lessons 1, dirigido a niños de seis. El estudio se hace a base de memorización, preguntas dirigidas, repetición, narración, pequeñas lecturas, pinturas. Todo ello en lecciones cortas, pensadas para que los niños asimilen poco a poco las definiciones gramaticales más básicas. Es un método interesante pero, por desgracia, en inglés.

Sobre este tema encontré el libro La enseñanza de la gramática, de Laura Brackenbury, descargable en pdf. Solo he leído el primer capítulo, que es el de aspectos generales. He entresacado algunas ideas (las negritas son mías):

  

Para hacerlo con éxito [enseñar Gramática los profesores] deben prevenirse contra la absurda confusión entre Gramática (ciencia) y Lenguaje (objeto de dicha ciencia). 

El niño gana poco o nada en lo que atañe al dominio directo de su mundo con poder emplear correctamente los términos de nombre, verbo, preposición, transitivo, pasivo; los conceptos que estas palabras representan no han de ayudarle tampoco a vencer situaciones difíciles ni a resolver contingencias. No tenemos ningún fin ulterior cuando enseñamos al niño el significado de tales términos; los empleamos incidentalmente en el curso de nuestras tentativas, para hacerle comprender, en cada caso particular que le presentamos, alguna distinción que los gramáticos han hecho. 

Al enseñar la Gramática sólo pretendemos que el niño vea diferencias; no tenemos nada que enseñarle, en el sentido de hacerle aprender hechos que le convenga recordar. No tiene ninguna ventaja para el niño (excepto, quizás, la de obtener buenas notas) el poder emplear correctamente los términos sujeto, atributo, adverbio, conjunción, etc., como la tiene el emplear correctamente los términos silla, sofá, pomarada, jardín. 

Es imposible, por ejemplo, que un niño de ocho años comprenda el alcance de la distinción entre nombres propios y comunes, o entre adjetivos y adverbios, aunque no sea imposible hacerle distinguir nombres propios y comunes, adjetivos o adverbios con una cierta exactitud, y parece casi seguro que el resultado no vale el tiempo y esfuerzo empleados, mientras que con tal procedimiento puede causarse mucho daño. 

Aplazando algo la enseñanza de la Gramática, puede ahorrarse un tiempo precioso para «Clases de Lengua» —es decir, para la Lectura y la Composición oral— y podrá verse que los niños, al terminar el periodo  escolar, habrán adquirido más facilidad en el uso del idioma, y distinguirán mejor los principios gramaticales.

 Realmente, cuando el alumno ha alcanzado un cierto grado en la adquisición del uso de la lengua, puede la Gramática ser un medio de ayudarle a conseguir el dominio completo; pero es imposible empezar por ahí.

Como yo desconozco la pedagogía y lo que impulsa a empezar el estudio de la Gramática desde el primer año de colegio, no puedo decir nada con conocimiento de causa. Solo que en general me convencen los argumentos para dejar el estudio de la ciencia gramatical para más adelante, a los 11 o 12 años quizás. Entonces, como dice esta última autora, se puede aprender Gramática en un par de años.

Mientras, aprovecharé el tiempo para enseñar bien a Joel el uso del Lenguaje. Que aprenda a expresarse correctamente. Para ello ahora nos dedicamos a la caligrafía (las minúsculas son la asignatura pendiente de Joel), a la lectura (por diversión y de libros ‘obligatorios’) y al aprendizaje de la escritura (con las recomendaciones del libro Writing With Ease, de Susan Wise Bauer) mediante la narración, el dictado y el copiado de textos de narrativa juvenil.